요즘 웬만한 집이라면 러닝머신 하나쯤은 있다. 그런데 건강을 위해 마련한 러닝머신이 화상을 일으킨다면 믿을 수 있을까. 러닝머신이 작동하고 있는 사이 주로 5세 미만의 아이들이 발판 뒤쪽의 아래 틈에 손이나 발이 끼어 마찰에 의한 화상을 입는다는 것이다. 더욱이 러닝머신으로 인한 화상은 수술이 필요할 정도로 심각한 경우가 많다.
대한성형외과 학회에 발표된 자료에 따르면 최근 6개월동안 병원을 찾은 어린이 화상환자 288명 중 20명이 피부이식 수술이 필요할 정도로 중화상에 해당했는데 이중 60%(12명)가 러닝머신에 의한 화상이었다. 아이들의 연령은 1~5세, 화상의 정도는 2~3도였고 93.3%가 가정에서 일어났다. 헬스클럽의 경우 어린이의 출입이 금지돼 있지만, 집에서 부모들이 순간적으로 방심한 사이 일어나는 일이다.
러닝머신 화상이 주목받기 전 어린이들이 화상을 입는 흔한 원인은 뜨거운 증기가 배출되는 밥솥과 뜨거운 물이 나오는 정수기였다. 원래 소아의 사고는 집안에서 일어나는 것이 일반적인데 그 중에서도 부엌살림이 원흉이었다. 이밖에 전기 플로그에서 전기화상을 입거나, 초등학생 정도의 조금 큰 아이들 사이에선 폭죽놀이를 하다가 화상을 당하는 경우가 많다.
러닝머신이 최근 급속히 퍼지고 있는 웰빙 문화의 대표적 상징물 중 하나라는 점을 떠올린다면 러닝머신 화상은 일말의 배신감을 안겨준다. 그저 달리는 속도와 각도 등 다양한 기능을 자랑하기 앞서 발판 뒤쪽에 덮개를 씌우거나, 끼임방지를 위한 안전센서를 부착하는 등 안전관리가 필요한 기구였던 것이다. 어른들 건강만 생각하다가 아이들이 사고를 입는 일은 없도록 주의해야 하겠다. 웰빙 문화 전반을 회의하는 데까지 비약하지 않으려면 말이다.
/김희원기자 hee@hk.co.kr
입력시간 : 2004-06-20 14:09
