태양만으로는 부족해 달의 정기까지 모았다는 신령스러운 산이 하나 있다. 경북 영양군의 일월면, 수비면, 청기면에 자락을 펼치고 봉화군 재산면까지 아우르는 일월산(日月山). 그 곳에는 영(靈)들이 거한다. 겉보기에는 밋밋해도 높이가 1,219m. 경북에서 가장 높은 산이다. 그 넉넉한 품 아래로는 백암산, 수양산, 울련산, 청량산 등이 옹기종기 키재기를 한다.
해와 달을 함께 아우른 음양의 조화 덕분인가, 신기가 흐른다. 많은 이들이 신내림을 받고자, 몸과 마음의 병을 고쳐보겠다고 몰려드는 곳. 전국의 내로라 하는 굿 잔치가 열리면 으레 가장 먼저 부르는 산신이 바로 “일월산신” 아닌가. 해서 일월산을 접신(接神)의 땅이라고 사람들은 부른다.
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| 여명이 비치는 새벽 일월산 정상 표지석 위로 달이 휘영청 밝게 떴다. |
높이로만 봐서는 겁부터 먹기 쉽지만 일월산의 꼭대기에 오르기는 의외로 쉽다. 정상 가까이 까지 길이 뚫려있기 때문. 주변에서 가장 높다는 이유로 산 정상에 군 기지가 넓게 자리 잡았고 KBS 일월산 중계소와 통신 기지국까지 들어섰다. 포장길이 뚫린 연유다.
컴컴한 새벽 교교히 흐르는 달빛을 받으며 산으로 올랐다. 굽이굽이 산허리를 끼고 돌아 한참을 차로 달리니 어느덧 KBS 중계소 앞. 여기서 군부대 밑으로 난 산길을 따라 1.5km 걸어가면 정상인 일자봉의 해맞이 광장이다.
차 문을 나서니 겨울을 실감케 하는 한기가 몰아친다. 이파리 털어낸 나목들로 고슴도치 등짝 같은 산자락이 을씨년스럽다. 능선 너머로 붉은 빛이 번져 오르기 시작했다. 낙엽 가득 덮인 좁고 미끄러운 오솔길을 걷는 발걸음이 급해졌다. 군부대 밑을 빙 둘러 마침내 도착한 일출 전망대.
뻥 뚫린 시야 가득 들어 오는 것은 산, 산, 산의 바다다. 첩첩의 산 물결. 물결처럼 넘실대는 선들의 합주는 보는 것 만으로도 가슴
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| 일월산 정상 부근에 있는 황씨부인당에는 무기(巫氣)가 물씬하다. |
이 벅차 오른다. 저 멀리 동쪽 끝은 동해 바다. 운이 좋으면 30km 밖 바다가 보인다는데, 바다 위로 구름이 드리워 아쉬움만 삼켜야 했다.
발을 동동 구르며 한참을 기다리니 드디어 구름 위로 멀건 햇덩이가 솟기 시작했다. 구름 속에서 한참을 익어서 나온 태양 빛은 망막에 강렬한 족적을 남겼다. 햇살이 번지자 발 아래 산자락들의 선들이 꿈틀꿈틀 살아나기 시작한다. 비스듬히 던져진 빛은 수묵의 농담처럼 스며들어 한 자락 한 자락 선들에 깊이를 더 한다. 뒤를 돌아보니 ‘일월산’ 표지석 위로 둥실 뜬 차디찬 달이 해와 산이 빚는 기막힌 풍경화를 지긋이 내려다보고 있다.
되돌아 나오는 길 차를 댔던 KBS 중계소 바로 아래에는 주위 풍경과 걸맞지 않는 묘한 집 한 채가 있다. 일월산의 주신이라는 황씨 부인을 모신 황씨부인당이다.
옛적 황씨 부인이라는 여인이 품은 한을 눅여주는 곳이란다. 혼인 첫날 밤 어린 신랑의 오해로 소박을 맞고는 수 년간 이 일원산을 헤매다 죽었다는 전설. 한이 그리도 깊었는지, 그 기운이 지금껏 영험으로 남아 각처에서 온 무속인과 기도객의 발길이 끊일 줄
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| 일자봉과 함께 일월산의 머리 부분을 이루고 있는 월자봉. |
모른다. 이른 아침임에도 건물 주변에는 향내와 불경 소리 은은하고, 까마귀 대여섯 마리 서로 희롱하며 날갯짓 한다. 사위에 자욱한 무기(巫氣) 때문일까, 괜히 몸이 움츠러든다.
일월산을 끼고 내려와 일월면 용화리에 이르면 용화사와 선녀탕을 가리키는 이정표를 만난다. 그러잖아도 심상찮은 일월산의 음기와 영기가 가장 강하다는 선녀골.
계곡을 따라 동굴이나 돌무더기를 쌓은 무속인들의 기도처가 즐비하다. 큰 길에서 500m 떨어진, 맑고 차디찬 계곡물이 잠시 소를 이루고 있는 선녀탕은 기도객들이 기도를 하기 전에 몸과 함께 마음을 씻는 곳이다. 한여름에도 시리고 찬 기운이 몸 전체를 휘감는다니, 삼복 더위에 다시 찾고 싶은 곳이다. 기다림은 오래지 않았다.
그 날 해거름. 산이 나그네를 부르는 듯 했다. 묘한 끌림. 일월산 있는 데가 다시 보고 싶어졌다. 이번에 오른 곳은 일자봉과 함께 일월산의 정상을 이루고 있는 월자봉(1,205m). KBS 일월산 중계소에서 불과 300m 거리다. 맹렬히 타들어가는 석양빛이 하늘로, 굽이치는 산자락 위로 뜨겁게 번져갔다. 장엄무쌍이란 말이 저 풍경을 위해 존재해 왔나 싶을 정도다.
먼 길 찾은 객에게 일월산신이 챙겨 준 마지막 선물치곤 과분했다.
