나들이클럽 : 크리스마스 바이러스

크리스마스는 환상이 아닌 현실이다. 크리스마스를 망치고 싶지 않다면 꼼꼼한 계획과 눈치가 필수다. 뭉크의 명작 '절규'를 패러디했다. 일러스트=김경진기자 jinjin@hk.co.kr

크리스마스 한 달 앞으로 다가왔습니다. 경제가 어려워 마음이 무겁지만, 그래도 이날만은 특별하게 보내고 싶은 분들을 위해 이번 주 '프리'는 6개면을 모두 크리스마스 특집으로 꾸몄습니다. 아니, 뭐 벌써 크리스마스 이야기냐고요? 그렇지가 않습니다. 크리스마스를 잘 보내고 싶다면, 지금부터 준비하는 게 현명합니다.

외로운 솔로든, 한창 사랑에 빠진 연인이든,어린 자녀를 둔 부모든 상관없이 어디서 무엇을 하면 좋을지, 선물은 뭐가 좋을지 미리미리 생각해 두면 그날이 더 근사해질 테니까요.

하늘에선 눈발이 나부낍니다. 그녀와 들어간 카페엔 크리스마스 트리가 장식되어 있고 마치 우리를 위해 남겨 두기라도 한 것처럼 창가 옆 자리가 비워져 있죠. 때마침 카페 안에는 데비 분의 노래 'You light up my life'가 흘러 나와 포근하게 주위를 감쌉니다. 누가 먼저랄 것도 없이 우리는 꼬깃꼬깃 접은 편지를 선물에 끼운 채 향긋한 키스를 나눕니다.

축복이 가득한 성탄 전야. 당신의 기억 속에도 이런 그림 엽서 같은 장면이 보관되어 있는지요. 손사래를 치시는군요. 현실은 그렇지 않다고요?

어쩌다 돌아온 화이트 크리스마스는 짜증스런 교통 체증만 유발했고, 그동안 잘 사귀어 온 여자 친구는 하필이면 크리스마스 이브에 기다렸다는 듯 결별을 선언하고, 고심 끝에 준비한 선물은 서로 무엇을 원하는지 미리 파악하지 못한 탓에 당장 교환해야 하는 수고덩어리가 되고….

그렇습니다. 크리스마스도 준비하고 계획하지 않으면 자칫 돌이키고 싶지 않은 '악몽'이 되기 쉽죠. 2008년의 크리스마스가 이제 한달 앞으로 다가왔습니다. 더 이상 크리스마스의 악몽을 거듭하고 싶지 않다면 서두르세요.

아래에 소개하는 남들의'악몽 같았던 크리스마스의 기억'을 타산지석 삼는 것도 방법입니다. 2008 크리스마스 성공 플랜! 시작합니다.

■ 인간관계 중시하다 망쳤어요

회사원 C씨(35)는 대학 3학년 때의 크리스마스 이브를 떠올리면 지금도 끔찍하다. 당시 상당히 진도가 나간 여자 친구가 있던 C씨는 성탄 전야에 그녀와 만날 생각을 하고 있었다.

사건의 시작은 23일 저녁 울려온 한 선배의 삐삐. 호프집을 하는 선배가 남긴 음성 메시지는 "친한 친구 아버지가 돌아가셔서 가게를 비우게 됐다. 미안하지만 크리스마스 때 가게 좀 봐달라"는 부탁이었다. 외상술이 아쉬운 마음에 덜컥 "알겠다"고 했지만, 실망할 그녀를 챙기지 못한 게 화근이었다.

아뿔싸. 이미 가게 열쇠를 넘겨주고 시골로 떠난 선배를 배신할 수 없어 여자친구에게 "크리스마스 혼자 보내라"는 말을 전해야 했고, 이후로 그녀와의 관계는 싸늘하게 식었다. 눈물을 머금고 호프집에서 일한 크리스마스 이브. 부둥켜안고 술을 마시는 커플은 왜 그렇게 많았던지….

회사원 A씨(39)는 2000년 크리스마스 이브를 애인이 없다는 이유로 야근을 하며 보내고 있었다. 갑자기 회사로 걸려온 상사의 전화 한 통. 수화기 너머로 상사는"경찰서에 잡혀 있으니 와서 구해달라"며 고래고래 소리를 질렀다.

술을 한 잔 마시고 귀가하던 상사가 종로 일대의 인파 때문에 택시를 잡지 못하자 화가 난 나머지 승차 거부를 하는 택시를 발로 걷어찬 것. 택시기사는 "대목을 놓쳤으니 수리비와 하루 일당을 내놓으라"며 목청을 높였고, 선배는 달려온 A씨에게 "알아서 해결해라"고 말한 후 코까지 골며 돌아 누웠다.

결국 새벽 4시에 지갑을 털어 돈을 물어주고 경찰서를 나온 A씨. "상사고 나발이고 그냥 무시할 걸"이란 후회가 아직까지 가슴을 친다고 말한다.

■ 재수가 없었을까? 아니면 준비 부족?

공무원 P씨(32)가 기억하는 2003년 성탄 전야의 악몽은 남자 친구의 준비 부족에서 시작됐다. 달콤한 크리스마스용 영화 '러브 액추얼리'를 보러 멀티플렉스 극장을 찾은 P씨는 머리조차 감지 않고 허겁지겁 나온 남자 친구가 "선물을 집에 놔두고 왔다"는 뻔한 거짓말을 하자 짜증이 났다.

말다툼 끝에 남자 친구는 영화표를 사러 갔고 P씨는 주차장에서 그를 기다렸다. 거기서 사건이 벌어졌다. 주차 공간을 문제 삼으며 한'불량 커플'이 P씨에게 시비를 걸었고 결국 말싸움으로 번진 것. 욕설을 퍼붓는 커플을 피해 P씨가 차 안에 들어가 문을 잠그자, 그들은 차를 흔들며 위협했다.

그들이 사라진 후 마음을 달래 영화를 보고 나온 P씨 커플은 경악하고 말았다. 그 커플로 추정되는 누군가가 날카로운 무엇으로 차를 온통 긁어 놓은 것이다. P씨는 성스러운 성탄 전야에 인류를 혐오하게 됐다고 말한다.

■ 그 놈을 믿은 내가 바보

회사원 B씨(31)에게 5년 전 크리스마스 이브는 끔찍했다. 사귀던 남자 친구와 결혼까지 생각하던 때라 그날은 당연히 서로의 사랑을 확인하는 날이 될 줄 알았다. 하지만 남자 친구는 "교회에서 크리스마스를 보내야 한다"며 만남을 미뤘다.

평소 교회를 열심히 다니던 사람이어서 그러려니 했는데, 얼마 후 뒤통수를 맞았다. 그가 교회를 핑계로 다른 여자와 성탄 전야를 보낸 사실을 알게 된 것이다.

남자 친구가 없던 J씨(28)는 지난해 크리스마스를 한 달 앞두고 소개팅을 했다. 이후 여러 차례 만났고 "크리스마스에 뭐하고 싶냐"는 말을 던지던 그 남자에게 J씨는 은근한 기대를 하고 있었다.

그런데 무슨 일인지 연말이 다가오자 그는 연락을 끊었고 혹시나 하고 약속을 비웠던 J씨는 홀로 쓸쓸한 크리스마스 이브를 보내야 했다. 나중에 알고 보니 그 인간이 비슷한 시기에 다른 여자와 소개팅을 하면서 '양다리'를 걸치고 있었던 것. J씨는 크리스마스 이브라면 이를 간다.

■ 산타 때문에 어른은 괴로워

자영업을 하는 K씨(38)의 초등학교 3학년 딸은 산타 할아버지의 존재를 의심치 않았다. 항상 성탄절 아침에 일어나면 자신이 원한 선물이 어김없이 침대 옆에 놓여 있었기 때문이다. 그런데 아이가 커가면서 소망하는 선물의 값이 크게 뛴 게 문제였다. 2005년 크리스마스, K씨 부부는 아이가 원한 자전거 대신 저렴한 장난감을 준비했고 이를 본 아이는 길길이 뛰었다.

딸은 원하던 선물이 없는 것을 보자 "산타 할아버지가 아직 오지 않았다"며 상처받은 동심을 표현했고, 결국 K씨 부부는 딸이 산타의 존재를 오래 믿게 하기 위해 다음날 아침 자전거를 다시 선물하는 촌극을 벌여야 했다. 아이의 생각을 간파하지 못한 준비 부족으로 부모는 이중의 비용을 들여야 했고, 아이는 급기야 산타의 부재를 눈치채고야 말았다.

양홍주 기자 yanghong@hk.co.kr

입력시간 : 2008-11-21 02:36